| הִיסטוֹרִיָה |
התגלה על ידי גרגור ב-1791; נקרא על ידי Klaproth בשנת 1795. טיטניום לא טהור הוכן על ידי נילסון ופטרסון בשנת 1887; עם זאת, המתכת הטהורה (99.9%) לא נוצרה עד 1910 על ידי האנטר על ידי חימום TiCl4 עם נתרן בפצצת פלדה. טיטניום קיים במטאוריטים ובשמש. סלעים שהושגו במהלך משימת הירח אפולו 17 הראו נוכחות של 12.1% TiO2. ניתוחים של סלעים שהושגו במהלך משימות אפולו קודמות מראים אחוזים נמוכים יותר. פסי תחמוצת טיטניום בולטות בספקטרום של כוכבים מסוג M. היסוד הוא התשיעי בשכיחותו בקרום כדור הארץ. הטיטניום קיים כמעט תמיד בסלעים צורניים ובמשקעים הנובעים מהם. הוא מופיע במינרלים רוטיל, אילמניט וספן, והוא קיים בטיטנטים ובעפרות ברזל רבות. משקעים של אילמניט ורוטיל נמצאים בפלורידה, קליפורניה, טנסי וניו יורק. אוסטרליה, נורבגיה, מלזיה, הודו וסין הן גם ספקיות גדולות של מינרלים טיטניום. טיטניום קיים באפר של פחם, בצמחים ובגוף האדם. המתכת הייתה קוריוז במעבדה עד שקרול, ב-1946, הראה שניתן לייצר טיטניום באופן מסחרי על ידי הפחתת טיטניום טטרכלוריד עם מגנזיום. שיטה זו משמשת בעיקר לייצור המתכת כיום. ניתן לטהר את המתכת על ידי פירוק היודיד. טיטניום, כשהוא טהור, הוא מתכת לבנה מבריקה. יש לו צפיפות נמוכה, חוזק טוב, מיוצר בקלות ובעל עמידות מצוינת בפני קורוזיה. הוא רקיע רק כאשר הוא נקי מחמצן. המתכת נשרפת באוויר והיא היסוד היחיד שנשרף בחנקן. טיטניום עמיד בפני חומצה גופרתית וחומצה הידרוכלורית מדוללת, לרוב החומצות האורגניות, גז כלור לח ותמיסות כלוריד. טיטניום טבעי מורכב מחמישה איזוטופים בעלי מסה אטומית מ-46 עד 50. כולם יציבים. ידועים עוד 18 איזוטופים לא יציבים. המתכת היא דימורפית. הצורה המשושה משתנה לצורה המעוקבת באיטיות רבה בערך 880 מעלות. המתכת מתחברת עם חמצן בחום אדום, ועם כלור ב-550 מעלות. טיטניום חשוב כחומר סגסוג עם אלומיניום, מוליבדן, מנגן, ברזל ומתכות אחרות. סגסוגות של טיטניום משמשות בעיקר למטוסים וטילים שבהם חשובות חוזק קל משקל ויכולת לעמוד בטמפרטורה קיצונית. טיטניום חזק כמו פלדה, אבל קל יותר ב-45%. הוא כבד יותר ב-60% מאלומיניום, אך חזק פי שניים. לטיטניום יש שימוש פוטנציאלי במפעלי התפלה להמרת מי ים למים מתוקים. למתכת עמידות מצוינת למי ים והיא משמשת לצירי מדחף, חבלול וחלקים אחרים של ספינות החשופות למי מלח. אנודת טיטניום מצופה פלטינה שימשה כדי לספק הגנה קתודית מפני קורוזיה על ידי מי מלח. מתכת טיטניום נחשבת אינרטית מבחינה פיזיולוגית; עם זאת, אבקת טיטניום עלולה להוות סכנה מסרטנת. כשהוא טהור, טיטניום דו חמצני שקוף יחסית ובעל אינדקס שבירה גבוה במיוחד עם פיזור אופטי גבוה יותר מיהלום. הוא מיוצר באופן מלאכותי לשימוש כאבן חן, אך הוא רך יחסית. כוכבי ספיר ואבני רובי מפגינים את האסטריזם שלהם כתוצאה מנוכחות TiO2. טיטניום דו חמצני נמצא בשימוש נרחב הן לצבע הבית והן לצבע האמן, מכיוון שהוא קבוע ובעל כוח כיסוי טוב. פיגמנט תחמוצת טיטניום מהווה את השימוש הגדול ביותר באלמנט. צבע טיטניום הוא מחזיר אור מצוין של אינפרא אדום, ונמצא בשימוש נרחב במצפי שמש שבהם חום גורם לתנאי ראייה לקויים. טיטניום טטרה-כלוריד משמש לעיטור זכוכית. תרכובת זו מתאדה מאוד באוויר ושימשה לייצור מסכי עשן. מחיר מתכת טיטניום (99.9%) הוא כ-1100$ לק"ג. |
